London legrégebbi boltjai: Fortnum & Mason (1705)

London csodálatos város, a mai napig valahogyan sikerült megőriznie azt az esszenciális "angolságát", melyet manapság elsősorban a sorra készülő kosztümös filmekből és sorozatokból ismerhetünk.

Ha valaki szeretne elmerülni az igazi időtálló Londoni élményekben, akkor mindenképpen érdemes felkeresnie néhány több száz éves, patinás üzletet is a régi nagyedekben. Ezekben az időkapszulákban alkalmanként még sikerül elcsípnünk egy-egy pillanatot, ami megidézi a századfordulós Londont, avagy van hogy kicsit messzebb is merészkedhetünk vissza az időben.

A következő felsorolásban sorra vesszük a számomra legkedvesebb régi londoni boltokat, remélem ti is találtok majd közöttük kedvetekre valót.

Fortnum & Mason
181 Piccadilly, St. James's, London W1A 1ER

A Fortnum & Mason az egyik legismertebb, ma is népszerű, hagyományosan angol delikát üzlet, melyet a legtöbb Londonba érkező látogató felkeres, már csak a látvány miatt is. Nem is csoda, ha ide belépünk, olyan érzésünk lehet, mintha egyszeriben a békeidőkbe repültünk volna vissza, a belső berendezés, a márka színválasztása és maga a csomagolás is a régi időket idézi.

Története több mint 300 éve, 1705-ben kezdődött egy bizonyos William Fortnummal, aki mint lakáj dolgozott az udvarban, Anna királynő (1702-1707) uralkodása alatt.

Akkoriban az udvarban az a szokás járta, hogy minden alkalommal amikor az uralkodó egyik helyiségből a másikba vonult át, az ottani gyertyákat újakra cserélték és azzal világítottak. William első nagy ötlete az volt, hogy a palotában sokszor még félig sem égett gyertyákat még jókora haszonnal tovább lehet adni, így építeni is kezdett erre egy vállalkozást. Mivel jómódúnak nem volt mondható, akkoriban éppen Hugh Mason háztulajdonos és élelmiszer-kereskedő egyik kiadó szobájában húzta meg magát, akivel azután nem csak barátok, de üzlettársak is lettek.

A gyümölcsöző kapcsolatból hamarosan egy kisebb, majd egy nagyobb üzlet nőtt ki, ahol elsősorban élelmiszereket árultak a Londonon átutazók számára. Ezen belül is a hosszan eltartható és könnyen szállítható ételválaszték lett a fő profiljuk, melynek fejlesztése során 1738-ban ötölték ki a ma is ismert Scotch Egg nevű ételt, ami gyakorlatilag egy főtt tojás, darált hús és zsemlemorzsa bundában kisütve.

Az 1700-as évek vége felé természetesen még a ma ismert postai szolgáltatás sem működött, bár igény a levél- és csomagküldésre már megvolt, így akkoriban akár kisebb-nagyobb boltok is lehettek alkalmi levélfelvevő helyek, ahonnan azután postakocsik gyűktötték és vitték tovább a küldeményeket. Ezen felvevő helyek egyik lett a Fortnum áruház is, egészen 1839-ig, amikor is megjelent a General Post Office azaz a postaforgalom szabályozott rendszere a szigetországban.

Az 1856-os krími háború volt az első olyan háború, amelyről helyszíni riporterek tudósítottak, így már a hátországban is tisztában lehettek az emberek a katonák rémisztő körülményeivel. Victoria királynő személyes érdeklődést mutatva kiadta a Fortnumnak a parancsot, hogy haladéktalanul küldjenek el Miss Florance Nightingale-nek, a brit csapatok főápolónőjének Törökországba egy hatalmas szállítmány sűrített marhahús levest, amelyet a kereskedők teljesítettek is.

1902-ben VII. Edward király (uralkodott 1901-1910) egy komoly kihívás elé állította a Fortnum csapatát, ugyanis a világ legjobb teáját kérte tőlük. A megoldás egy keverék tea lett, ugyanis Indiából az Assamot, Sri Lankáról (a volt Ceylonból) pedig a Flowery Poke teákat találták alkalmasnak, ugyanis a kettő keverékéből egy mézszerű íz jön létre, ami az uralkodónak is nagyon tetszett. Ma ezt a királyi keveréket Royal Blend néven a londoni üzletben bárki megvásárolhatja.

A következő történelmi lépés 1964-ben következett, amikor felszerelték a Fortnum áruház híres óráját a homlokzatra, melynek aprócska harangjai ugyanabban a ma már bezárt londoni harangöntő műhelyben készültek, ahol maga a Big Ben is. Az óra 15 percenként a beépített 18 kis harangocskán lejátszik egy változatos dallamot, majd minden egész órában egy kis ajtón keresztül Fortnum és Mason urak is megjelennek, zenére meghajolnak egymás felé, majd visszavonulnak. Az egész jelenet kb. 2 percig tart, így érdemes időben a helyszínen lenni.

Még a középkorban II. Henrik király (uralkodott: 1154-1189) alapított egy ún. királyi elismerést Royal Warrant néven, amelyet a mai napig az aktuális királyi család tagjai adományoznak azoknak a beszállítóknak, cégeknek, akik hosszú időn át, kiemelkedő minőségben szállítanak árut vagy szolgáltatást a királyi háztartásnak.

Ez a mai napig az egyik legnagyobb presztízsű kitüntetés egy brit vállalat számára, mely azután a csomagolásán, a weboldalán, a levelei fejlécén vagy akár a kirakatán is büszkén hirdetheti az elismerést. Ezt a kitüntetést a királyi család tagjai még életükben adományozhatják, de haláluk után 5 évvel automatikusan lejárnak. Így jártak azok a warrant-ek melyeket még Fülöp hercegtől kapott a Fortnum áruház, de így fognak majd járni azok is, melyeket még II. Erzsébet királynő adományozott nekik.

A történelem során a következő alkalmakkor kapott az áruház Warrantot a királyi család tagjaitól:
1910 - Alexandra királynétól, VII. Edward király feleségétől, kapta az áruház története első elismerését, pedig már hosszú ideje szállított teát, delikát élelmiszereket és piknikkosarakat a királyi udvarnak. 1910 előtt Fortnum & Mason inkább „exkluzív luxusüzletként” volt ismert, de a Royal Warrant megszerzésével hivatalos királyi beszállítóként is megerősítette szerepét a piacon.

1951 - VI. György király és felesége ajánlására ekkor kapta vissza az áruház a minősítását, melyet a II. világháború utáni időszakban elveszített, ugyanis akkoriban a hadiellátás miatt az áruház profilja kissé megváltozott, és így nem tudták mindenben teljesíteni a warranttal járó szigorú ellátási és minőségi elvárásokat a királyi udvar felé.

1955 - II. Erzsébet királynőtől a minőségi és állandó ellátásért amit az áruház biztosított a királyi család számára

2024 - III. Károly király és felesége ajánlására egy újabb warrant érkezett az áruháznak, hangsúlyozva a cég fenntarthatósági, kulturális és a vidéki közösségeket támogató erőfeszításeit. Na és persze azért is, hogy édesanyja, II. Erzsébet halála után az ő általa ajándékozott lejáró elismerés után ne maradjon az áruház warrant nélkül.

Érdekesség, hogy a Fortnum & Mason limitált kollekciójában Herendi porcelánokat kínál. Ez a hagyományosan kézzel festett sorozat kizárólag ide készült, és a „Fish Scale” (Pikkelyes) mintát az áruház arculatát is meghatározó eau‑de‑nil (hamvas pasztellzöld) színében jelenítik meg.

Maga a Fish Scale minta a Herendi Porcelángyár egyik legismertebb klasszikusa a 19. század végéről, ahol a finoman rajzolt halpikkely mintázat elegáns megjelenést kölcsönöz, megőrizve a Herendire jellemző, kézzel festett, precíz, egyedi díszítést. A minta a keleti és barokk stílusokat ötvözi, az ihletet a kínai és japán selyemtextilek és lakkdobozok motívumai adták, ahol a halpikkelyek és pikkelyszerű minták a szerencsét és a bőséget szimbolizálják.

A minta népszerűsége a korban gyorsan nőtt, főleg a Habsburg-házban és más európai királyi udvarokban, sőt magát a halpikkely motívumot gyakran több színű figurális jelenetek háttérdíszeként is használták pl. a Rothschild- vagy az Apponyi-mintákon. Arról nem szól a fáma, hogy pontosan hány darab készült ezekből a különleges porcelánokból Londonba, de azt tudni, hogy a Herendi Porcelángyár a saját limitált sorozataiban bizonyos darabokat max. 15 és 150 darab között készít.

A Herendi porcelángyár termékei egyébként már többször meghódították a brit kiráyi családot, erről ide kattintva olvashattok bővebben.

Az áruház másik magyar vonatkozása egy kivételes tehetségű magyar dekoratőr csapat, az Edinas paper akik a luxusáruház kirakatát rendszeresen díszítik papír alapú elképesztő kompozíciókkal. A cég főhadiszállása Budapesten van, de Qatarban is van egy kirendeltségük, amellett pedig a világ minden pontjára dolgoznak, komoly cégekkel.

Ha szívesen sétálnál velem London titkos helyszínein, sohasem hallott történeteket hallgatva akkor küldj nekem egy üzenetet, beszéljük meg a részleteket. Persze akkor is írhatsz ha szívesebben követnéd az útikönyvek ajánlatát, azokhoz is vannak elképesztő történeteim. :) Ágota
idegenvezeteslondon@gmail.com

Ha hasznosnak találod a változatos és izgalmasabbnál-izgalmasabb bejegyzéseket az "Idegenvezetés London" blogon és Facebook oldalon, akkor kérlek, támogass egy kávé árával, hogy még sokszor találkozhassunk legalább a képernyőn keresztül. www.buymeacoffee.com/agotabf

Facebook: Idegenvezetes London
Instagram: @idegenvezeteslondon
X (korábban Twitter): @Idegenvezetes_L

borítókép: Garry Knight from London, England, CC BY 2.0 https://creativecommons.org/licenses/by/2.0, via Wikimedia Commons